Dr. Alberto Aranda Yus (1)
Dr. Xosé Vázquez Dorrego (2)
Dr. Pablo Díaz Couchoud (1)
Dr. José Ramón Fontenla García (1)
(1) Hospital Clínic i Provincial de Barcelona.
(2) Hospital Municipal de Badalona.

Histología

El amnios es una membrana delgada, transparente, plateada, que tapiza la cara interna del corion y de la placa corial de la placenta, y forma una vaina al cordón umbilical. Se debe al crecimiento de la vesícula amniótica, la cual se pone en contacto con el corion. A simple vista, comparando la estructura del amnios con la de otros órganos del cuerpo humano, se echan en falta una serie de estructuras como serían músculo liso, nervios y, sobre todo, vasos linfáticos y sanguíneos. Estas circunstancias pueden ser las que justifiquen su baja antigenicidad y la inexistencia de rechazo tras su implantación.

La estructura histológica del amnion varía desde la concepción hasta el momento del parto. A continuación describiremos el amnios maduro, que es el que podemos encontrar en los embarazos a término.

Derivado del ectodermo, se compone de cinco capas:epitelio, membrana basal y tres capas mesenquimatosas (capa esponjosa, capa de fibroblastos y capa compacta). El epitelio está firmemente adherido a la gruesa membrana basal subyacente.

El epitelio de la MA es cuboideo y, observado al microscopio, presenta numerosas vacuolas. Este epitelio posee capacidad de secreción y reabsorción activas, en relación con la formación de líquido amniótico. La superficie apical de las células amnióticas posee muchos microvilli. En la base, los procesos ciliares o pedículos se extienden dentro de la membrana basal a modo de podocitos. Los procesos de las células basales tienen una unión con la membrana basal tipo hemidesmosomas con tonofilamentos, y la sustancia de la membrana basal subyacente es parcialmente amorfa y parcialmente microfibrilar. Microanatómicamente las células epiteliales presentan núcleos irregulares; de forma perinuclear se observan numerosas vacuolas que revelan la base de la función secretora de estas células. También encontramos, intracelularmente, un aparato de Golgi activo que confirma la existencia de un metabolismo celular activo.

Esta complicada ultraestructura epitelial sugiere que el amnios no es una simple membrana que contiene al líquido amniótico, sino que tiene múltiples funciones específicas a realizar y básicamente tres: efecto mecánico epitelial de recubrimiento, acción secretora activa de diferentes péptidos y transporte intenso intracelular y transcelular

En el lado más externo de esta capa existe una hilera de células mesenquimáticas. La capa más externa es una zona esponjosa relativamente acelular que se continúa con la segunda membrana fetal, el corion.

Por debajo del epitelio amniótico encontramos la membrana basal de gran grosor y resistencia. Finalmente, la capa más inferior corresponde a la matriz estromal, cuyo espesor puede variar ampliamente entre diferentes placentas, y que se divide en una capa compacta, desprovista de células y formada por un tejido compacto, capa fibroblástica, formada por fibroblastos y células de Hofbauer, y capa esponjosa, formada por el retículo del celoma extraembrionario y que está en contacto con el corion.