El globo ocular es un sistema óptico formado por varias lentes. Estas lentes son la córnea, el humor acuoso, el cristalino y el vítreo. De ellos, la córnea y el cristalino son las que más influyen en la refracción, siendo ambas lentes convergentes.

Entendemos por refracción el cambio de trayectoria y velocidad que experimenta un rayo luminoso al pasar de un medio a otro.

En un ojo emétrope los rayos luminosos que llegan paralelos al globo ocular desde el infinito, atraviesan este sistema de lentes y esto permite que converjan en un punto determinado de la retina donde formarán la imagen correspondiente. Esto ocurre sin necesidad de enfocar mediante la acomodación, es decir, en condiciones de reposo y la imagen formada será real, invertida y de menor tamaño que el objeto.

Cuando no se cumple esto y no se forma la imagen a nivel de la retina hablamos de ametropía.

AMETROPÍA

Entendemos por ametropía todo trastorno de la refracción en el cual estando el globo ocular en reposo, es decir sin acomodar, los rayos luminosos procedentes del infinito no convergen en un punto de la retina, sino que lo hacen antes o después de ésta.

La ametropía se produce por alteración de alguno de los siguientes factores (ametropías mayores) o por alteración de la relación entre ellos (ametropías menores):

1- Longitud del eje anteroposterior del ojo.

2- Radio de curvatura de córnea y cristalino.

3- Índices de refracción de los medios.

4- Posición de los medios ópticos.

La causa más frecuente de ametropías es que haya una desproporción entre la longitud del ojo y la potencia de su sistema de lentes.

Hay dos tipos de ametropías:

a) Esféricas: el radio de curvatura es uniforme en las diferentes superficies del dioptrio. Entre ellas distinguimos:

- Miopía .

- Hipermetropía .

b) No esféricas: el radio de curvatura en algunas de las superficies del dioptrio no es uniforme.

A ellas pertenece el astigmatismo.