J.R. Fontenla, M. Ferran, B. Romero, A. Aranda, A. Burés, M. Grau, X. Vazquez, D. Pita.
Hospital Clínico y Provincial de Barcelona.

EXUDADOS BLANDOS

Los exudados blandos o algodonosos son manchas blanquecinas de mayor tamaño que los exudados duros y de bordes mal definidos, que recuerdan a masas de algodón flotando en la capa de retiniana de fibras nerviosas. Se localizan en el polo posterior cerca de capilares peripapilares radiales y suelen estar rodeados de microaneurismas (Foto). Podemos considerarlos como el heraldo de la malignización de la HTA.

Corresponden a zonas de infarto en la capa de fibras nerviosas. Fisiopatológicamente, son debidos a isquemia aguda y severa producida por una vasoconstricción arteriolar tan intensa que llega a producir necrosis de la propia arteriola terminal (arteriolonecrosis) y en consecuencia isquemia de las fibras nerviosas y degeneración axonal con acúmulo de organelas citoplásmicas y axoplasma.

Clínicamente son un signo de HTA severa en jóvenes y traduce un sufrimiento parenquimatoso importante, no sólo a nivel retiniano sino también en otros órganos. Así, son signo de malignización de la HTA y nos indican la posibilidad de que el paciente sufra un fallo renal o cardíaco.

La presencia de manchas algodonosas en la retina puede deberse a múltiples entidades con las que se debe realizar el diagnóstico diferencial. Para esto, es necesario una buena anamnesis y una buena exploración ocular en busca de otros síntomas y signos asociados.

En cuanto a la anamnesis es importante preguntar por los antecedentes de enfermedades generales compatibles con esta manifestación clínica como diabetes, anemia, leucemia, linfoma, colagenosis, infección por VIH, radioterapia, endocarditis infecciosa y disproteinemias.

Respecto a la exploración ocular es importante la presencia de otros signos oftalmoscópicos que pueden orientar hacía la retinopatía hipertensiva (como los signos de cruce, los exudados duros, las hemorragias, el edema de papila, etc.) o hacía otras enfermedades: afectación unilateral, signos de oclusión arterial o venosa, vitritis o las manchas de Roth.